Salesforce 極簡介

在進入Salesforce實習之前，我對Salesforce可說是一無所知，不知道這間公司有多大多久也不知道這間公司在幹麻，我唯一知道的是不少讀過的論文是從這邊發表的（掛著史丹佛大牛Richard Socher），所以這次實習結束我打算分享一些我所知的Salesforce是個怎樣的公司。

這朵「藍藍的雲」是在1999年由Marc Benioff創辦，公司到處都可以看到他的照片，他曾是Oracle歷史上最年輕（27歲）的高級副總裁，但他認為隨著網路的發展和普及，企業會捨棄購買昂貴笨重的本地軟體而改成利用網路取得輕量的軟體服務，因此他跳出來創辦了Salesforce，被譽為軟件終結者（No Software）。

根據2018年10月《财富》未來公司50强排行榜發布，Salesforce 排名為第十，全球約30,000位員工（2017），擁有舊金山最高樓Salesforce Tower，公司估值約65–90億美元（2018）。

Salesforce在幹麻？它是一個功能全面的B2B雲平台，它是踐行Saas（軟件及服務）概念的先驅之一，最初的願景是徹底改造客戶關係管理 (Customer Relation Management CRM) 模式， Salesforce產品都完全在雲端執行，因此不需要昂貴的設置成本、無須維護，員工也可從任何裝置透過網際網路連線工作，企業無論規模大小都能輕鬆使用這套CRM， 成功將 Sales Cloud 推向全球 CRM 系統的龍頭地位。 但是 Salesforce 的獨到之處不只是提供應用在銷售和行銷領域的 CRM， 這個平台還可協助管理與現有和潛在客戶間的預測和互動。

特別想分享一個大型的活動叫做「Dreamforce」，我也是幸運的剛好實習期間碰上了，這是一個一年一度的極大型商業活動，全球超過17萬人飛到舊金山市區參與（Salesforce一般員工還不能參加），整個舊金山還會封街三四個blocks，不只是Salesforce的客戶來看看新的產品發佈，我更覺得像是一個社交大會，幾乎所有的大大小小公司都會在同一個展場進行promotion和connection，然後會邀請很多知名人物來給talk，還會舉辦各種新創pitch比賽，贏的團隊直接賺一大桶金。我會覺得有趣的原因是：這跟我參與過的學術會議非常不一樣，更多人參加而且更注重人際交流，很多人其實根本不在乎你怎麼做到的，而是在乎你能做到的事能對我或是我的公司有什麼幫助。

我工作所在的Salesforce Research組又是另一個故事了，這要從2016年的Salesforce收購MetaMind開始說起，MetaMind是由Richard Socher史丹佛博士畢業後創辦，以自然語言處理和圖像分析為基礎的研究團隊，辦公室位於Stanford隔壁的黃金地段，在Palo Alto市區離Caltrain站走路一分鐘的位置，Salesforce收購就是打算將MetaMind的deep learning技術融入到Salesforce的產品中，我跟Richard聊過關於團隊成立到被收購的趣事，之後有空再分享。

跳過我在公司做的研究內容，直接講這個組給我的感覺，首先跟G社F社等大公司的研究團隊相比，我所處的Salesforce研究團隊可能規模小了些，但Salesforce Research團隊其實不孤單，除了full-time的Research Scientist之外，還有不少的Research Engineer在協助模型和產品的建立，以及支援整個Research團隊的Software Engineer組和Product Management組。

不過也因為研究組相對不大，更讓我能有機會跟每一個Research Scientist交流，甚至可以直接找老闆（像是Director of AI我的偶像Caiming或是直接和Richard one-on-one）討論各種問題，也因為這樣所以基本上能對團隊中每個人的研究方向略知一二，我自己其實蠻享受這種類似大型實驗室的氛圍，讓我吸收很多不同domain的知識。另外，一般人都很關心的硬體資源也是非常充足的，基本上GPU是要多少有多少（雖然我都很節制的只用4顆V100），但已經讓我做起實驗來效率提高不少。

和實習生相處也是另個體驗，有的來自頂尖名校MIT, Stanford等的強者，有的來自大牛的實驗室團隊，有的年紀輕輕citation都幾百幾千了，甚至有中國的小夥伴大學剛畢業就已經頂會連發的，我算比較幸運能同時和暑期實習以及秋季實習的人都有overlap，所以認識了不少好朋友，一起做事真的能從他們身上學習到很多，也真的體會到哪裡是自己不足之處，但也會發現其實不管在哪裡做研究，該經歷的痛苦該抱怨的事還是大同小異的哈哈哈。

簡單寫寫隨便分享，如果有任何想問的都歡迎留言或聯繫我，附上一些官網連結
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Originally published at http://jasonwu0731.wordpress.com on December 18, 2018.